Epic游戲商店(Epic Games Store)近段時(shí)間霸占各大頭條，與Steam之間也引起了廣大玩家的關(guān)注，大家都將兩者放在一起比較，面對(duì)這樣一個(gè)強(qiáng)大的勁敵，Steam該如何應(yīng)對(duì)呢？Epic商店又會(huì)如何進(jìn)行后續(xù)發(fā)展呢？這是大家最感興趣的事。

不過，對(duì)Epic商店來說，“挑戰(zhàn)Steam”或多或少更像個(gè)噱頭——這兩個(gè)平臺(tái)的定位完全不同，它們的競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系或許并沒有人們所想象的那么夸張。

以目前Epic商店為自己描繪的藍(lán)圖來說，它與Steam盡管存在直接的競(jìng)爭(zhēng)，卻幾乎沒有取代Steam的可能。但它如果能夠做好，也能帶來Steam平臺(tái)無法提供的東西——一個(gè)現(xiàn)在PC數(shù)字游戲市場(chǎng)所欠缺的精品平臺(tái)。

在介紹界面，Epic商店明確表示“開發(fā)者留下88%的收入而不是70%”，這里的“70%”明顯是奔著Steam去的，這一分成很誘人，這種宣傳也的確很成功

■定位不同的兩個(gè)平臺(tái)

人們往往更關(guān)注Epic商店的低分成，但我認(rèn)為從平臺(tái)選擇游戲的方式開始談起更有必要。

此前我曾在一篇文章中介紹過Steam上架游戲的方式，無論是此前的青睞之光，還是現(xiàn)在的直接發(fā)行，都是一種較為寬松的審核機(jī)制。V社的員工不需要去尋找游戲，甚至不需要與開發(fā)者有太多交流，絕大多數(shù)游戲都能由開發(fā)者或發(fā)行方通過一種自助式的服務(wù)上架。

Steam平臺(tái)如今最基本的自我定位就是開放，因?yàn)檫@種開放，它在游戲數(shù)量上超越所有平臺(tái)，近幾年來更是幾乎不設(shè)門檻。這種開放帶來了利弊一體的影響，從好的方面來說，它應(yīng)有盡有，玩家和開發(fā)者可以各取所需，Steam能夠用不高的成本運(yùn)轉(zhuǎn)著一個(gè)龐大的平臺(tái)。從壞的方面來說，它也帶來了大量品質(zhì)低下的游戲，同時(shí)，優(yōu)質(zhì)游戲更難取得足夠的推薦(或用國(guó)內(nèi)流行的話來說，“流量”)。

在早期，Steam因?yàn)樯霞苡螒虻目偭窟€不是特別多，問題也就不算嚴(yán)重。最近幾年，它上架的游戲越來越多，問題也日益凸顯：獨(dú)立游戲開發(fā)者抱怨上架Steam，如果沒有宣傳就是暴死;玩家則抱怨平臺(tái)上一天到晚都是些什么玩意兒在刷屏——這些都是一個(gè)開放平臺(tái)難以消除的弊端。

Steam商店中已經(jīng)有5萬多項(xiàng)搜索結(jié)果，當(dāng)然，這包括游戲、DLC、軟件、視頻。即便是單看游戲，這一數(shù)字仍然十分恐怖，人們不知道如何挑選是很正常的事情

或許是看到了這些弊端，Epic平臺(tái)明確聲明不做開放平臺(tái)。在商店的說明頁面，Epic聲明平臺(tái)將會(huì)為商店“挑選”游戲。目前，開發(fā)者如果希望讓自己的游戲登陸Epic平臺(tái)，需要在商店頁面填寫一張申請(qǐng)表，并等待審核通過。

Epic商店的創(chuàng)始人Tim Sweeney在接受采訪時(shí)說，Epic商店已經(jīng)籌劃推出一小部分精選游戲，在2019年開放商店時(shí)，他們也會(huì)設(shè)定一定的質(zhì)量門檻(We plan to set a reasonable quality threshold)。

Epic商店更希望做一個(gè)有篩選的精品平臺(tái)。事實(shí)上，“有篩選”的平臺(tái)并不罕見，除了Steam和itch.io外，其余多數(shù)平臺(tái)都屬此列，PS4或Switch的商店就是一個(gè)比較典型的代表——發(fā)行方本身就肩負(fù)著挑選游戲的任務(wù)，如果開發(fā)者直接與平臺(tái)聯(lián)系，平臺(tái)在這種情況下就部分地完成了發(fā)行的職責(zé)。此外，像GOG這樣的平臺(tái)，不僅篩選和發(fā)行主動(dòng)找上門的游戲，更會(huì)主動(dòng)聯(lián)系版權(quán)方，試圖去上架有價(jià)值的老游戲，這也是這個(gè)平臺(tái)的主要特色之一。

精品路線呈現(xiàn)給玩家的產(chǎn)品是經(jīng)過篩選的，這些游戲不一定極度好玩，但基本質(zhì)量總是有保障的——這種類型的平臺(tái)上絕不可能出現(xiàn)像Steam上那般數(shù)量眾多的低質(zhì)量游戲。

Epic商店現(xiàn)在的游戲并不多，但質(zhì)量看上去確實(shí)都不錯(cuò)

但有篩選的精品平臺(tái)并不一定就會(huì)比開放式的平臺(tái)更好?！昂Y選”本身的工作量不少，隨著平臺(tái)體量的增大，將會(huì)收到更多申請(qǐng)，自然加大了人力成本。

如果不愿意投入成本，就等于是主動(dòng)限制了自身的規(guī)模?？赡苡性S多開發(fā)者希望登陸這一平臺(tái)，但卻需要排隊(duì)等待相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間，這很容易就會(huì)打亂開發(fā)者的計(jì)劃。

當(dāng)然，這些問題只有在Epic商店做大之后才會(huì)出現(xiàn)，現(xiàn)在它應(yīng)該不會(huì)面臨人手不足的問題。正好相反，商店的說明頁面寫著，“我們將更愿意挑選早期與我們進(jìn)行合作的開發(fā)者”——看來Epic商店還處在缺少內(nèi)容的階段，挺希望有更多合作者的。

開放性的平臺(tái)與精品路線的平臺(tái)，這二者的差異決定了兩者之間很難有一種互相取代的關(guān)系?？梢哉f，即使二者都發(fā)展到比較充分的階段，只要它們自己足夠好，就仍然有著不完全相同的生存空間。

■兩種截然不同的生態(tài)

在社區(qū)構(gòu)建方面，Epic商店與Steam也完全不同。

Steam為玩家提供了“一條龍”式的服務(wù)。從游戲的介紹與直播，到購買與評(píng)價(jià)、下載與更新，到Mod的制作與下載、每個(gè)游戲的論壇與攻略版塊，再到每個(gè)用戶的個(gè)人主頁與查看動(dòng)態(tài)的社區(qū)功能……Steam應(yīng)有盡有。

Steam就像是一個(gè)閉合而完善的系統(tǒng)，一款游戲只要有足夠的熱度，關(guān)于它的方方面面內(nèi)容都會(huì)逐漸被玩家們?cè)谏鐓^(qū)里補(bǔ)齊。它希望讓玩家尋找游戲、玩游戲、和人交流游戲都不走出這個(gè)平臺(tái)，甚至它還把自己做成半個(gè)社交平臺(tái)——不玩游戲也能刷動(dòng)態(tài)。

Steam庫存中的游戲界面，可以說應(yīng)有盡有：游戲、DLC、評(píng)測(cè)、成就、Mod、新聞、社區(qū)、攻略、論壇、客服……

Epic商店則完全不同。我們不需要分析現(xiàn)在還有些簡(jiǎn)陋的Epic商店，而應(yīng)該進(jìn)一步看看它計(jì)劃中未來的樣子。

Epic提出了“創(chuàng)作者支持計(jì)劃”(Support-A-Creator)，這項(xiàng)計(jì)劃“囊括了眾多優(yōu)秀的內(nèi)容創(chuàng)作者(包括主播、Mod作者、意見領(lǐng)袖等)”，他們可以“從每一筆交易中提取一定比例的利潤(rùn)(由廠商設(shè)置)，Epic將在前24個(gè)月支付其中的5%”。

簡(jiǎn)單點(diǎn)說，這一計(jì)劃是讓內(nèi)容創(chuàng)作者參加到游戲的銷售分成中，例如，你是一個(gè)主播，觀眾看了你的節(jié)目，通過你給出的鏈接去購買了一款游戲，那么這筆交易至少有5%的利潤(rùn)屬于你。

這一計(jì)劃當(dāng)然會(huì)促使主播更推薦觀眾在Epic商店購買游戲，Epic同時(shí)還說，它們不打算創(chuàng)建游戲社區(qū)，希望“玩家與廠商直接溝通”。甚至，他們不會(huì)有一套針對(duì)個(gè)人用戶習(xí)慣推薦游戲的算法，而將直接展示商店里的游戲。結(jié)合他們現(xiàn)在的商店設(shè)計(jì)，以及宣稱的“輕量”來看，Epic商店將不會(huì)像Steam一樣制作一整套社交功能。

“創(chuàng)作者支持計(jì)劃”不僅僅是一套自媒體廣告方案，更深層地看，它反映出Epic與外部已經(jīng)成熟的平臺(tái)(如Twitch、游管等)共同構(gòu)建一種生態(tài)的愿望。不同于Steam提供的在自己平臺(tái)上看、在自己平臺(tái)上賣、在自己的平臺(tái)上交流的方案，Epic商店對(duì)自身的定位僅僅是提供游戲——用戶可能在游管上看到了游戲，在主播的合作鏈接下購買了Epic商店的游戲，玩過游戲之后也是在別的社交媒體交流(順便可能成為“創(chuàng)作者支持計(jì)劃”的潛在參與者)。

游管的游戲頻道已經(jīng)有8000多萬的訂閱者，Epic的“創(chuàng)作者支持計(jì)劃”若能成功，自發(fā)的廣告將會(huì)源源不斷……

如果說Steam的目標(biāo)是讓人進(jìn)來了就感到?jīng)]必要出去，Epic的愿景則是向外的，它愿意向開發(fā)、向傳播者讓出自己的利益，只求賣出游戲。

Steam的社區(qū)也有其獨(dú)到的優(yōu)勢(shì)，作為平臺(tái)，它有極強(qiáng)的用戶粘性，而且，雖然它希望做“一條龍”式的服務(wù)，也并沒有阻止用戶從外部接收信息，無論是對(duì)開發(fā)者還是對(duì)玩家，它都足夠開放。

而Epic則更看重外部的平臺(tái)，同時(shí)，它還有獨(dú)到的優(yōu)勢(shì)，那就是Epic所持有的引擎?！疤摶谩币嬖谑袌?chǎng)上極為流行，Epic能夠提供更好的技術(shù)支持，同時(shí)還愿意免除Epic商店里使用“虛幻”引擎的游戲5%的引擎抽成。相比Steam在技術(shù)上的服務(wù)來說，Epic對(duì)開發(fā)者的支持無疑更加完善。

使用“虛幻”引擎還能省下一筆錢，當(dāng)然，光看那12%的超低分成就很誘人了

■Epic商店與Steam：起步與守成

許多評(píng)論認(rèn)為，Epic商店無法壓倒Steam，這當(dāng)然是極為正確的。但正如上文所說的，Epic與Steam走的是兩種不同的路線，“壓倒Steam”本來就不是它的任務(wù)和目標(biāo)。

就Epic商店的起步來說，已經(jīng)是極為成功了。最重要的是，現(xiàn)在Epic商店看起來聲勢(shì)浩大，可其實(shí)它整體來說是非?！笆″X”的。

TGA 2018上Epic商店給人們留下了深刻的印象

Epic商店手上有什么牌呢?

它有一個(gè)現(xiàn)象級(jí)的產(chǎn)品《堡壘之夜》，自帶了龐大的用戶基數(shù);它有一套完善的引擎支持，可以吸引開發(fā)者。這些是Epic本身就有的，不需要因?yàn)樯痰暝僮芳油度搿?

它承諾最大限度讓利，開發(fā)者、內(nèi)容創(chuàng)作者都能夠賺得更多，但這有點(diǎn)像空手套白狼——如果平臺(tái)做不起來，這筆錢本來也賺不到;如果做起來了，根據(jù)核算也是有得賺的。

它購買了幾個(gè)獨(dú)占，例如《Hades》《Ashen》等，但這些游戲是限時(shí)獨(dú)占的，購買成本應(yīng)該遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于自己出資開發(fā)獨(dú)占游戲。 以上就是Epic商店挑戰(zhàn)Steam只是個(gè)噱頭：不挑戰(zhàn)Steam也能成功全部?jī)?nèi)容，希望對(duì)你有幫助。想查找更多游戲資訊，歡迎持續(xù)關(guān)注游戲鳥查看。