2018年,在游戲產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域“電競”成為了一大關(guān)鍵詞,政策利好、產(chǎn)業(yè)爆發(fā)、電競?cè)雭?從業(yè)者都行成了一個(gè)共識(shí)——未來五年里,電競將迎來前所未有的發(fā)展機(jī)遇。

在這樣的機(jī)遇下,網(wǎng)易也開始彰顯其在電競領(lǐng)域發(fā)展的決心:9月22日-9月30日,網(wǎng)易首個(gè)綜合性專業(yè)電競賽事NeXT總決賽將于廣州舉辦。這場聯(lián)賽包含了14款網(wǎng)易和暴雪的熱門游戲電競賽事,總獎(jiǎng)金接近千萬,全年投入高達(dá)2億,可謂是網(wǎng)易迄今為止,在電競上最大手筆的布局。

其實(shí)早在今年2月的嘗鮮大會(huì)上,網(wǎng)易游戲副總裁王怡就表示,2018年網(wǎng)易游戲?qū)⒛贸龀^10個(gè)億的資金來打造網(wǎng)易泛娛樂電競生態(tài)。隨后在520發(fā)布會(huì)上,網(wǎng)易又啟動(dòng)了“6億光電計(jì)劃”,宣布將要把電競和直播作為未來要深耕的兩大領(lǐng)域。顯然,NeXT計(jì)劃是前面計(jì)劃下的第一個(gè)重要產(chǎn)物。

網(wǎng)易為什么這么重視電競?網(wǎng)易到底要怎么做電競?網(wǎng)易又能否在電競上獲得自己想要的一切?我們梳理了網(wǎng)易在電競上的布局,以及與NeXT有關(guān)的計(jì)劃,也找到了一些答案。

為何入局:游戲的價(jià)值增量,行業(yè)與社會(huì)的大勢所趨

在游戲行業(yè)競爭愈發(fā)激烈,且漸漸出現(xiàn)了多項(xiàng)不利因素的市場環(huán)境下,許多游戲廠商都在尋找新的機(jī)會(huì),除了新游戲品類探索以及海外市場,在當(dāng)前市場環(huán)境下,電競可能是在出海之外的,游戲行業(yè)最大的藍(lán)海。據(jù)App Annie統(tǒng)計(jì),8月網(wǎng)易已經(jīng)成為了國內(nèi)出海收入最高的發(fā)行商,并在持續(xù)的探索海外市場的發(fā)展前景。

游戲的生命周期一直是整個(gè)行業(yè)里不可避免的問題,而電競不僅能夠?yàn)橛螒蛱嵘脩舻年P(guān)注與粘性,也能夠基于游戲分化成為一個(gè)獨(dú)立的新興體育產(chǎn)業(yè),提供產(chǎn)品之外的增量價(jià)值。當(dāng)游戲IP超脫了產(chǎn)品形態(tài)本身,成為了一種文化符號(hào)和以IP為核心的泛娛樂體驗(yàn)之后,游戲內(nèi)的用戶活躍度便不會(huì)成為決定游戲生死的唯一標(biāo)準(zhǔn)。只要游戲的文化內(nèi)核不變,并始終跟隨時(shí)代變化,它的生命周期就會(huì)被不斷延長。

在此基礎(chǔ)上,伴隨基礎(chǔ)設(shè)施的完善和社會(huì)認(rèn)知的發(fā)展,電競行業(yè)漸漸有了越來越好的勢頭。在社會(huì)環(huán)境改變的前提下,電競已經(jīng)逐漸進(jìn)入了主流話語體系當(dāng)中:6個(gè)電競項(xiàng)目入選亞運(yùn)會(huì)表演項(xiàng)目,越來越多的地方政府也開始重視電競產(chǎn)業(yè),成立相關(guān)的產(chǎn)業(yè)園區(qū),提供各種扶持政策,積極與各項(xiàng)賽事合作;而就產(chǎn)業(yè)規(guī)模來看,Newzoo報(bào)告稱2017年中國電競產(chǎn)業(yè)規(guī)模達(dá)到770億元,用戶規(guī)模在過去3年內(nèi)增長了近20%,并預(yù)計(jì)2018年的產(chǎn)業(yè)規(guī)模將超過880億元,用戶規(guī)模將達(dá)到4.3億,這足以說明整個(gè)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展趨勢,網(wǎng)易的入局自然不難理解。

不過與其他領(lǐng)域相比,電競又是一個(gè)門檻極高的領(lǐng)域,需要海量資金、大量頭部產(chǎn)品、穩(wěn)定的生態(tài)規(guī)劃和持久的深耕布局。相比而言,入局并不算太早的網(wǎng)易需要更加深入的思考,尋找一條適合自己的發(fā)展之路,而現(xiàn)在我們已經(jīng)看到了這條道路的雛形。

網(wǎng)易的電競思路:聚攏資源,產(chǎn)品開道,后勁綿長

首先,網(wǎng)易正在聚攏各方資源,嘗試打造一個(gè)機(jī)制成熟,資金雄厚,推廣資源豐富的電競體系,這決定了一家公司在電競領(lǐng)域的硬實(shí)力——早在2月的嘗鮮大會(huì)上,網(wǎng)易游戲副總裁王怡宣布了網(wǎng)易電競大眾賽、高校賽、城市賽、綜合性賽事和職業(yè)賽聯(lián)動(dòng)的梯級(jí)賽事體系,努力扶持選手、戰(zhàn)隊(duì)和俱樂部成長,并與全國38座電競重點(diǎn)城市合作建立“網(wǎng)易電競紅色主場”。

而NeXT則進(jìn)一步證明了網(wǎng)易聚攏資源的能力:他們與中國銀聯(lián)開展了品牌合作,還與共青團(tuán)聯(lián)合舉辦CUEA計(jì)劃,開展校園文化活動(dòng),培養(yǎng)學(xué)生電競產(chǎn)業(yè)知識(shí),提供鍛煉機(jī)會(huì)。這既體現(xiàn)了網(wǎng)易的社會(huì)責(zé)任,又在一定程度上幫助網(wǎng)易解決了基礎(chǔ)人才供給的問題,是一種互利共贏的發(fā)展模式。

在聚攏大量資源的背后,網(wǎng)易也在產(chǎn)品上下足了功夫。首屆NeXT系列賽中的競技項(xiàng)目還比較傳統(tǒng),但在今年520上,網(wǎng)易曾公布了包括《代號(hào):Rider》、《獵手之王》、《戰(zhàn)艦世界閃擊戰(zhàn)》、《戰(zhàn)爭怒吼》等產(chǎn)品在內(nèi)的一系列競技新品。在這些產(chǎn)品上線之后,網(wǎng)易將能滿足用戶在RTS、MOBA、戰(zhàn)術(shù)競技、非對稱競技等不同熱門競技品類的訴求。這些不同品類的用戶可以在線下產(chǎn)生共鳴,彼此交疊流動(dòng)起來。如果能夠形成這一產(chǎn)品矩陣,那網(wǎng)易應(yīng)該就有了在電競領(lǐng)域最有差異,也最強(qiáng)大的核心競爭力。

可以看到,未來網(wǎng)易還可能把已經(jīng)取得不錯(cuò)成就的出海項(xiàng)目與電競結(jié)合起來,推廣中國自研游戲的國際化賽事,輸出中國文化,如今《荒野行動(dòng)》、《終結(jié)者2:審判日》和《第五人格》就都有這樣的潛力,這也是國內(nèi)大多廠商欠缺的一點(diǎn)。如此說來,網(wǎng)易在電競領(lǐng)域應(yīng)該會(huì)有更加綿長的后勁。

網(wǎng)易做電競,真的能成嗎?

在聚攏大量資源,打造產(chǎn)品矩陣,以及可能的國際化賽事的基礎(chǔ)上,網(wǎng)易能夠突破現(xiàn)有的電競布局,在電競上獲得自己想要的一切嗎?作為后來的探索者,雖然網(wǎng)易已經(jīng)擁有多個(gè)知名的競技產(chǎn)品以及電競賽事,但其獨(dú)立的電競戰(zhàn)略才開始不久,任何一個(gè)探索的道路,都會(huì)是艱難而坎坷的,但在產(chǎn)品和用戶的底蘊(yùn)下,網(wǎng)易電競的確有實(shí)力快速崛起,成為推動(dòng)網(wǎng)易自身以及中國電競發(fā)展的中堅(jiān)力量。

首先,網(wǎng)易曾舉辦過多場玩家盛典、嘉年華賽事活動(dòng),擁有濃厚的線下娛樂基因和豐富的活動(dòng)舉辦經(jīng)驗(yàn)——這并不是以電競為導(dǎo)向的賽事活動(dòng),卻能直接決定用戶對一場電競比賽的實(shí)際觀感。在這次NeXT決賽就擁有一個(gè)可以讓玩家參與互動(dòng)玩法,贏取獎(jiǎng)品的大型互動(dòng)區(qū),還在舞臺(tái)上提供了交響樂、民樂、舞蹈表演,打破了競技賽事和玩家聚會(huì)活動(dòng)的界限。

其次,網(wǎng)易擁有完善的穿透圈層的營銷方法論,曾經(jīng)多個(gè)刷屏級(jí)的H5都獲得了業(yè)內(nèi)廣泛的關(guān)注,在營銷推廣上擁有深厚的積累,并擁有網(wǎng)易云音樂、網(wǎng)易大神多款可以與電競聯(lián)動(dòng)的社區(qū)產(chǎn)品。這意味著它可以迅速擴(kuò)大賽事的知名度,并不斷發(fā)酵活動(dòng)的熱度和人氣。本屆NeXT就以幾款社區(qū)產(chǎn)品為載體,開展了一系列贈(zèng)票、賽事報(bào)道、投票評選等活動(dòng),并取得了不錯(cuò)的效果。

最后,網(wǎng)易在電競上的經(jīng)驗(yàn)也有了長久的積累。《夢幻西游》電腦版的全民PK爭霸賽已經(jīng)成功舉辦多屆;網(wǎng)易和暴雪聯(lián)手舉辦的黃金聯(lián)賽也已經(jīng)發(fā)展成為一個(gè)經(jīng)典賽事品牌。這些經(jīng)驗(yàn)使得網(wǎng)易在發(fā)展電競時(shí)不會(huì)面對太多的專業(yè)壁壘,能夠直接呈現(xiàn)出頭部賽事應(yīng)有的水平。

總之,NeXT既證明了網(wǎng)易在電競上的投入與能力,又詮釋了網(wǎng)易的電競戰(zhàn)略和具體布局。在游戲行業(yè)日趨固化,許多領(lǐng)域的紅利都已消失殆盡的情況下,電競作為一個(gè)少見的增量市場,自然會(huì)吸引許多頭部廠商的目光。希望未來網(wǎng)易電競在自身發(fā)展之外,也能夠在發(fā)展的過程中尋找到更好的發(fā)展模式,來更好的推動(dòng)整個(gè)中國電競的前行。